模具制造，沖壓工業(yè)工藝模具，塑料模具以及夾具和固定裝置，可用于大量生產固體物品。大多數(shù)沖壓模具用于制造鈑金零件，其尺寸范圍從撥號電話上的手指擋塊到車身面板。每個沖壓模具由兩部分組成，這兩部分均牢固地安裝在電動或液壓驅動壓力機中。在工作周期中裝有公頭部分的壓頭下降到固定母頭部分。插在這些部分之間的任何金屬都被切割或成形為規(guī)定的形狀。像模具一樣，壓力機的尺寸范圍從極小到巨大。臥推機通常很小，可以手動拿起。但是沖壓汽車頂棚的壓力機通常約為三層，可以施加大量的力。

涉及塑料的工具 成型與沖壓模具非常相似。主要區(qū)別在于沖壓需要力，而成型則不需要。在塑料模制中，需要兩個單元，其設計應使它們組合在一起時，構成一個與中心孔相連的封閉型腔系統(tǒng)。液體塑料被迫通過孔口并進入型腔或模具，當塑料固化時，模具會打開并彈出成品零件。

現(xiàn)代工具和模具的開發(fā)可以追溯到美國發(fā)明家和制造商 埃里?惠特尼（Eli Whitney），他首先實施了可互換零件計劃制造的概念。借助于工具將每個零件制造成規(guī)定的尺寸，因此不再需要以前制造所需的高技能工匠，因為不需要額外的裝配或零件選擇性組裝?；萏啬岬墓ぞ甙０澹üぞ邔驁D案）和基本夾具（當今工具和模具的前身），他成功地展示了為1812年戰(zhàn)爭批量生產槍支來制造可互換零件的可行性。

在20世紀下半葉，傳統(tǒng)的工具和模具車間逐漸被專業(yè)的車間取代，這些車間只生產一種形式的工具。這種趨勢可以歸因于模具的日益復雜化，因為具有制造一種模具所需的技能和設備的車間很少配備另一種模具。甚至稱為模具制造的單一工具制造形式也正在變得專業(yè)化。現(xiàn)在，有些商店將自己局限于特殊應用的模具，例如汽車車身模具。